Fluorescencia y fosforescencia

Aquí estamos de nuevo, aunque han sido semanas complicadas por salud y enfermedad, concursos,... pero ya estamos de vuelta, nos hemos reunido sólo tres alumnos y yo, pero ha sido suficiente para poder explicar la diferencia entre fluorescencia y fosforescencia, y porqué puede haber casos en que un objeto cumpla ambas y otros sólo una.

1.-La fluorescencia a grandes rasgos es una propiedad de algunas sustancias de reflejar determinadas longitudes de onda con mayor "intensidad"que la recibida. Un ejemplo sería el siguiente, un par de rocas que son amarilla y gris, una "brillará" en amarillo chillón y la otra en naranja...

Y un ejemplo de fluorescencia en un material es la nave de una conocida serie de películas, que es capaz de brillar en un color naranja intenso cuando se irradía con la luz negra:

2.-La fosforescencia es la propiedad que tienen algunas sustancias de emitir luz durante un periodo largo de tiempo, incluso después haber parado su exposición al foco de luz. Un ejemplo es la laca de uñas que brilla después de exponerla a la luz durante un rato, algunos materiales como cordones de zapatos,...

    Como parecen prácticamente lo mismo, incluso se suelen usar indistintamente, esto causa mucha confusión en la gente. Antes había, y ahora se ha vuelto a poner de moda, unos cordones de zapatos, que al estar un rato bajo la luz del flexo, o expuestos a la luz del sol, emiten luz durante un rato. Se comenta que son fluorescentes, pero de hecho, son fosforescentes, porque su emisión de luz es prolongada en el tiempo, incluso cuando se apaga la luz. Pero también podrían ser fluorescentes si tuviesen un color que produce fluorescencia además de fosforescencia... Un ejemplo, son los pinta uñas fluorescentes, también de moda, tienen colores muy llamativos a la luz normal, incluso mucho más con luz negra, pero lo interesante es cuando apagamos la luz, que siguen siendo fosforescentes y se ven durante un rato en la oscuridad. En este caso, tendríamos un objeto que es fluorescente y fosforescente a la vez...

    A continuación os añadimos unas imágenes en las que se ven varios minerales antes y después de encender la luz negra, se aprecia claramente la fluorescencia y cómo desaparece en cuanto se vuelve a encender la luz.